在国外求学的日子里，说起会让留学生头秃的事物，那essay作业必定榜上有名，动辄提笔就得写个两三千字。一般情况下，老师留的essay范围很宽泛，主题需要学生自己去定。
在选题时，留学生们可以从自己的兴趣出发，或是感悟比较多的方面入手，然后大量搜集相关文献，最后再来确定主题。
写作不是一蹴而就的，如果你对这个领域不感兴趣，那整个过程将会变得非常痛苦。很可能你苦熬半天，结果七天就憋出6个字，不仅进度慢，即使写出来了，得分也不会高。
留学生选择essay主题时，要做到具象化，针对某一特定细节，或是某一具体的文化、群体发散思维。
其次，参考文献很重要！一篇上千字的essay光靠叙述性文字是站不住脚的，没有相应的文献做支撑，文章看起来就会很单薄，没有说服力。
这就需要留学生平时多看文献，老师课上给的书单或是文献表一定要读。在平时积累的过程中，大家可以边看边做笔记，总结其中的要点，或是你感兴趣，觉得可以深入研究的方向，这也为你日后写essay或是dissertation打好基础。
要想写一篇让导师都感兴趣的essay，主题一定要有原创性、创新性。想要做到这一点，大家可以从以下四个方面入手：
- 研究不够透彻的问题。
- 研究存在分歧的问题。
- 前人研究存在不足，需要补充研究的问题。
- 没人研究过的领域。
有一点需要强调的是，虽然最后一类选题的创新性很高，但同时，它的“风险”也很大。除非有丰富的文献、实验、论据做支持，否则轻易不要探索前人没研究过的领域，不然很容易走进“死胡同”。
在确定主题时，原创性固然重要，但是盲目求新可能会弄巧成拙。比如，你想做的essay主题和你现阶段的知识面不匹配。
这就好像一个学生想要写出和老师同等水平的文章，但是学生自身的知识储备不够，语言上可能也不够凝练，就导致文章的主题是好的，论述部分却不够详实，不能充分证明观点的正确性。
留学生小C在伯明翰大学读本科，之前写完essay后，他都会找人帮忙润色，虽然改完成绩很高，但他再写essay时，还是不会写。
小C来做咨询时说，大学四年，他不想靠别人拿高分，于是就报了论文辅导课程。老师们了解了小C的想法后，就开始着手为他制定课程。
课上，老师以提升学生自主分析主题、搭建论文框架的能力为主，引导学生思考。其次，帮助小C明晰essay相关书写规范，减少扣分项。
经过几堂课的学习，以及学生自身的努力，小C不需要别人帮忙润色，essay也能得到高分。
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